第725章 力排众议的张居正(1/2)
有土地兼并导致的农民起义,有北方女真耗尽了大明军事血液,但是历史学家们也有另外一种说法,大明亡于财政崩溃。
财政崩溃的原因自然也很多,比如腐败导致的官僚机构失能,东南豪强的抗税。
但除了以上原因之外,还有一个重要的因素一一白银输入量断崖减少导致的通货紧缩。
原时空,崇祯继位前后,连续遭遇了两件黑天鹅事件。
一是日本德川幕府于宽永年间,多次颁布「锁国令」,严格限制白银出口,切断了石见银山等主要银源。
二是欧洲三十年战争,导致西班牙财政紧张,经菲律宾流入大明的美洲白银大幅下降。
再加上海上贸易因倭寇残余及欧洲势力争夺而波动,隆庆开关后的白银流入红利耗尽。
雪上加霜的是,这时候面对关外后金与内地农民起义的双重压力,朝廷加征「辽饷」「剿饷」「练饷」,三饷合计逾两千万两,远超正常岁入。
加征以银两为本位,而市面白银短缺导致实际税负倍增。
农民售粮换银纳税,粮价因抛售而跌,换得银两却不足,形成「谷贱银贵」的恶性循环。
可到了崇祯年间,白银已经是大明的事实货币了。
朝廷太仓银库见底,崇祯后期常拖欠官俸丶边饷数月乃至数年。军队因无饷哗变丶倒戈事件频发。崇祯朝廷既无法恢复信用纸币体系,又无力开辟新税源或改革税制,最终在通货紧缩与财政赤字中走向崩溃。
大明,是一个白银黑洞。
如此庞大的市场,石见银山和南美白银的海量输入,也无法满足其需求。
这方时空,经过苏泽魔改,大明已经开启了初步工业化,市场需要的货币更是海量的!
大明和西班牙在满剌加的战争,导致了南美白银输入的减少,也幸亏大明占领了石见银山,才算是保住了白银供给。
但是作为执掌大明财政的阁老,张居正也清楚地意识到,就算是这样,大明的白银需求依然旺盛,大明市场的货币供给已经出现了短缺的情况。
张居正已经注意到了,越是商品经济发达的地区,粮食的白银标价就越低。
虽然张居正不明白什么叫做通货紧缩,但是他知道什么叫「谷贱伤民」。
苏泽更是清楚,通货紧缩会有什么结果。
通货紧缩下,货币更加值钱,市场上的货币不够,这就会抑制商品交易行为。
这还不是最可怕的事情,更加可怕的事情是,通货紧缩下,持有金银货币的人,会很清楚未来的金银会更加值钱,那么在这种情况下,所有持有货币的人,会更倾向于持有货币,而不是消费。
那结果就是,持有货币的人,宁可将金银藏进罐子里也不会拿出来消费,市面上的金银货币就更少。这就是所谓的通缩螺旋,通货紧缩会自我加强,最后抽乾市场上的货币供应!
这就是大明的白银诅咒。
苏泽也很清楚,如果一直使用白银作为货币,这一天迟早会到来。
白银是有限的。
石见银山也不是无穷的,总有开采完毕的那一天。
这种严重依赖外部白银输入的经济太脆弱了。
信用货币,这是近现代国家的唯一选择。
因为近现代国家的巨大市场,唯有信用货币才能满足市场需求,否则任何一种贵重金属,都没办法当做货币!
但是因为宝钞的问题,大明官员对于纸币发行十分的谨慎。
苏泽也一直在等待这个机会。
可没想到,这一次的实学经费之议,竟然无心插柳,范宽搞出了债权理论,而张居正在接受了债权理论后,竟然准备发行国债!
那苏泽就不客气了。
国债和信用货币,本身就是一体两面。
甚至在很多国家,纸币本身就是一种国债兑换券。
既然张居正能接受发行国债,那苏泽就更进一步!直接提议用国债券的信用抵押,来发行纸钞!返回中书门下五房的路上,魏恽看着苏泽背影,几次擡头。
魏恽有很多问题要问。
没办法,苏泽和张居正的层次太高了。
他们根本不需要讨论的问题,魏恽就怎么都想不清楚。
这就好比两个学霸讨论数学题,中间的演算过程可以全部省略在,只要说出大概的思路,就能跟上对方的思路。
魏恽算不上学渣,但是也比不上苏张这样的天才。
苏泽和张居正已经达成默契的事情,他心中还有无数的疑问。
等返回中书门下五房后,魏恽鼓起勇气问道:
「检正,下官还有几处不理解的,请赐教。」
苏泽点头,魏恽连忙问道:
「检正,朝廷缺钱,为什么不直接发行国债呢?非要搞纸钞?」
苏泽说道:
「朝廷若直接发行国债,百姓和商人可自由认购,谁有钱谁就能买。」
苏泽语气平实,他直接给出了答案:
「大户钱多,买得多;小户钱少,买得少。时间一长,大部分国债就会集中在少数富户手中。」魏恽点头:「是,这样国债利息也进了他们口袋。」
苏泽接着说:「不止如此。」
「持有大量国债的人,就成了「债主』。朝廷每年要还他们本息,等于从税收里切出一块,固定流向这些人。」
「他们不用劳作,靠吃利息就能富足,这就形成了一个「食利』的阶层。」
魏恽若有所思:「像前朝某些时候,大地主收租?」
苏泽顿了顿:「类似,但更隐蔽,也更难动摇。因为这是朝廷白纸黑字承认的债。」
「若这阶层壮大,他们会利用债权影响朝政,维护自身利益,甚至阻挠必要的改革,比如加税,因为加税可能影响朝廷还债能力。」
魏恽总算是跟上了苏泽的思路,他说道:
「所以检正要让票号丶钱庄来买国债!」
苏泽点头。
魏恽又说道:
「可这样一来,票号钱庄不是就得利了吗?」
苏泽笑道:
「纸钞印刷和发行都需要成本的,你以为这点国债利息,够吗?」
魏恽又疑惑了:
「那钱庄票号为什么要干这件事呢?这些商人可都是逐利的啊。」
苏泽解释道:
「钱庄票号的核心是什么?」
魏恽摇头。
苏泽说道:
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