第三百八十回：岁贡新朝，万邦来朝(2/2)
殿下，房玄龄丶杜如晦丶魏徵丶李靖丶秦琼丶程知节等文武重臣，皆屏息垂首，脸色铁青，无人敢发一言。
这已不是简单的挑衅，这是彻彻底底的羞辱！是要将他李世民，将他李唐王朝，踩在脚下，向天下宣告，谁才是这华夏正朔，谁才是万邦共主！
「陛下，」良久，房玄龄咬牙开口，声音嘶哑，「杨恪小儿，欺人太甚！我大唐乃……」
「是什麽？」李世民猛地抬头，眼中布满了血丝，声音却异样地平静，平静得可怕，「是前朝馀孽？是割据藩镇？还是他杨恪眼中，待宰的羔羊？」
他缓缓站起身，拿起那份诏书，走到殿中，目光扫过每一位重臣的脸。
「看看，你们都看看！」他抖动着诏书
「他以宗主自居，视朕，视我大唐为藩属！要朕遣子或重臣，去他的龙城，朝贺他的女儿出生，庆贺他改个狗屁年号，还要献表称臣！」
「陛下息怒！」众臣慌忙跪下。
「息怒？朕如何息怒？！」李世民猛地将诏书掷在地上，胸膛剧烈起伏
「朕是天子！是这中原正统！他杨恪不过一篡逆之辈，侥幸得了些地盘，便如此目中无人！」
「陛下，此乃杨恪乱命，意在折辱陛下，动摇我大唐国本，万万不可从之！」魏徵须发皆张，愤然道。
「不从？」李世民惨笑一声，「不从又如何？学吐蕃，举国皆灭？还是学倭国，国王沦为阶下囚，太子被掳为质？」
「朕的国库，可能支撑与隋全面开战？朕的将士，可能挡得住燕云铁骑？朕的民心，在『免税』丶『免费官学』的诱惑下，还剩多少向着长安？」
一连串的问题，如同重锤，砸在每一位大臣心头。他们张了张嘴，却发现无言以对。现实，冰冷而残酷。
「他这是阳谋。」杜如晦声音乾涩，「以势压人，以利诱人。
诸国皆往，若独我大唐不从，便是公然抗命，予他口实。
届时，他振臂一呼，以『讨逆不臣』之名来伐，我大唐在道义上，便先失一着。且诸国见风使舵，恐无人助我。」
「若从之……」房玄龄接道，声音更低，「陛下与大唐颜面何存？天下人将如何看待朝廷？人心士气，恐将崩解。且此例一开，日后他步步紧逼，又当如何？」
进退维谷，左右皆输。
是忍着奇耻大辱，低头称臣，换取喘息之机？
还是拼死一搏，维护最后尊严，却可能招致灭顶之灾？
殿内炭火熊熊，却驱不散那刺骨的寒意。
李世民走回御座，缓缓坐下，仿佛用尽了全身力气。他闭上眼睛，良久，才重新睁开，眼中已是一片深沉的疲惫与决绝。
「拟旨吧。」他声音沙哑，带着无尽的屈辱与不甘。
「陛下！」程知节丶秦琼等武将猛地抬头，虎目含泪。
「拟旨！」李世民提高了声音，带着不容置疑的决断，「以太子……不，太子乃国本，不可轻动。
以齐王李佑为正使，江夏王李道宗为副使，备……国礼，择日启程，赴龙城……朝贺。」
「国书措辞……」李世民顿了顿，每一个字都像从牙缝中挤出，「用『敬贺』丶『通好』之词。贡物……按亲王例，加倍。
总之，不能予他立即翻脸的口实，但……也绝不能真的称臣！」
这是走钢丝，是在屈辱与生存之间，寻找那微乎其微的平衡点。
「另，加强边境防务，尤其是河东丶剑南一线。命李靖……密切注意隋军动向。国库再挤一挤，多备军械粮草。」
「还有，之前议定的，增加官学补贴丶减免部分地区赋税之事，加快办理。民心……不能丢。」
一道道命令发出，苦涩而无奈。
「臣……遵旨。」魏徵深深叩首，声音哽咽。其馀众臣，亦皆俯首，殿中弥漫着一种悲凉而压抑的气氛。
大唐，这个曾经睥睨四方的天朝上国，如今却要被迫向昔日的对手丶如今的强敌，低下高贵的头颅，去朝贺对方公主的诞生，庆贺对方更改年号。
这口气，堵在每一位大唐君臣的胸口，憋屈得让人发狂。