第578章 板上钉钉(2/2)
斜睨韩笑一眼，沈凡颔首示意，随即沉声开口：「把郑永基押来见朕！」
话音未落，不过两三息工夫，郑永基便被两名锦衣卫架着进了殿门——铁链缠身，镣铐哐当作响。
他虽未受诏狱重刑，可昔日那副意气飞扬的劲头早已荡然无存，眼下眉宇间尽是风霜蚀刻的倦意与枯槁。
「罪臣郑永基，叩见陛下！」他双膝一沉，重重磕在地上，锁链哗啦乱响，额头几乎贴住金砖。
沈凡眉峰微蹙，侧首对韩笑道：「给他卸了枷锁。」
「遵旨！」韩笑立时挥手，校尉上前利落地拆开镣铐。
郑永基肩头一松，身子晃了晃，又伏地叩首，声音低哑：「谢陛下隆恩。」
沈凡唇角略扬，语气却淡：「郑永基，这几日待在诏狱里，日子过得……还算舒坦？」
郑永基苦笑摇头，声音乾涩：「回陛下，牢房倒是乾净些，可暗不见光丶食不知味丶夜不能寐——这滋味，比刀割还磨人。」
「哦？」沈凡轻笑，「你倒还晓得自己是『罪臣』？那不妨说说，你究竟犯了哪些条？」
郑永基垂眸，喉结滚动：「欺君罔上，罪该万死。」
「欺君罔上？」沈凡点点头，「这确是一条。可除此以外，高霈之死，你当真半点干系也无？」
他冷笑一声：「莫非你以为，事事密不透风，朕就真的一无所知？」
郑永基面色骤白，嘴唇微颤，终是涩然道：「陛下既已洞悉，罪臣……再无狡辩余地。」
他忽而怔住，似被针扎般想起——若非自己拦下李广泰入宫面圣，沈氏何至于蒙羞？高霈又怎会落得诏狱惨死？
这无声的默认，沈凡看在眼里，终于颔首，目光稍缓：「那瓦剌的事呢？你为何一字不报？」
郑永基素以玲珑八面闻名朝野。
这般刻意捂盖子，沈凡实在费解。
按他一贯的做派，绝不会干这种吃力不讨好丶还极易引火烧身的蠢事。
可这一次，他不仅做了，还拖着满朝文武一同缄口——这事，越想越透着古怪。
沈凡抬眼直视他，声音低了几分：「你说，人活一世，图个什么？」
郑永基挺直脊背，目光竟不再躲闪：「名与利罢了。罪臣不缺银钱，也不愁权势，所求唯两样：生前不辱职守，死后留清名于青史。」
「臣曾蒙陛下厚爱，位至首辅，本可安然致仕，载誉而终。可臣不甘只做太平宰相——臣想让后世提起『郑永基』三字，不是念一句『老成持重』，而是与管仲丶魏徵并称，为大周千秋除患丶定策。」
「所以你瞒下瓦剌内乱？」
「正是。」他迎着沈凡目光，语速渐快，「陛下仁厚，向来不愿轻启边衅。若知瓦剌将倾，必遣使抚慰丶出兵助其平乱——可那不是救国，是养虎！」
他顿了顿，声音发紧：「匈奴丶突厥丶瓦剌……哪一回不是先俯首称臣，再磨刀霍霍？今日它低头纳贡，明日若羽翼丰满，或我朝稍有动荡，它反口噬主，谁来挡？」
他向前半步，袍袖微抖：「陛下，罗斯人已西击瓦剌——这是天赐良机！让他们厮杀到底，血流成河，两败俱伤。大周只需静观，便可永绝北患。」
到那时，我大周只需顺势出手，收拾残局，北方那片横亘五千里的莽莽草原，便稳稳落入我大周掌中。